湖南省位于長江中游南岸,物產豐富。早在四五千年前,湖南就有了手工紡織。長沙大量出土戰國、西漢時期的絲麻織物,證明湖南手工絲、麻紡織技藝在公元前已達到較高水平。元初,江南一帶開始種植棉花,至元26年(1289年)設置湖廣木棉提舉司,專門征收棉布。由于棉花生產發展較快,棉織物逐漸取代絲、麻織物,成為人們衣被的主要用料。手工苧麻織物夏布則用于制作夏衣、蚊帳。清代與民國期間,湖南手工紡織品主要是棉布與夏布。" R" e# j; |" Y; F- ~3 F
$ ?+ ]9 B, w' O& T, U湖南手工紡織業,幾經滄桑,逐漸衰落。據1935年統計,19個市縣共有手工棉織作坊293家,資本29. 67萬元,職工2751人,布機2168臺,全年用紗5756件,織布68.45萬匹。針織作坊在20世紀20年代,16個市縣已發展到276家,職工5006人。20世紀30年代初,全省共有手工染坊175家,資本40萬元,工人1513人,染缸967只。到1949年末,大多數作坊停業,長沙市只有56家棉織作坊和40多家針織作坊勉強開業或半開業。手工染坊僅有35家勉強維持營業。1931年后,瀏陽、醛陵兩地合計夏布產量不過18萬匹,總值不滿100萬元。1949年末,全省夏布生產者僅300。人,年產量只有幾千匹。! |8 R8 e/ H$ D7 [7 G4 v
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