針織機的發明人威廉·李

威廉·李（1550—1610）William Lee

針織機的發明人。英國諾丁漢郡人。畢業于劍橋圣約翰學院，獲神學碩士。于1589年發明了第一臺針織機。該機使用鉤針，“針床”為平型，“機號”為8針/25.4mm，手動操作，用以織制粗毛襪，故稱平襪機。該機有3500個零件，每分鐘可編織500～600個“線圈，為當時最熟練手工編織女工的5～6倍。1598年前后，將其改造成20針/25.4mm，可以織制絲襪的針織機。英國女王為了保護當時手工勞動者的利益，兩次拒絕了他的專利申請，使其不得不帶著機器來到法國，并在法國里昂建立了工廠。此后，他發明的針織機在歐洲被廣泛應用。雖然經過幾百年的改進，其編織原理仍沿用至今。