聚乳酸纖維為什么被稱為玉米纖維

聚乳酸 (PLA) 纖維又稱玉米纖維，其原因是聚乳酸纖維開始以玉米為原料生產的，不過原料除玉米外，還有馬鈴薯、甜菜等農作物。據說豐原集團研制用秸稈為原料生產乳酸，并取得了一定成果。

2003 年，美國的Cargill Dow Polymers公司推出他們自己品牌的玉米纖維 - Ingeo™，更聲稱是世上第一種不以石油提煉，而用百分百每年可再生物質制造的合成纖維。此纖維的生產工藝流程是先將玉米以36℃煮30～40 小時，令其發脹及外殼變軟，然后用特制的機器過濾及磨碎當中的雜質，以分隔被轉變成糖分的淀粉質。通過發酵流程，微生物將糖分轉成為乳酸，然后造成聚乳酸聚合物長鏈，再經熔融紡絲工序制造成可普及運用的纖維。較早的另一品牌 - LACTRON®，由日本的Kanebo公司研發，擁有舒適、輕柔的手感，適合制造女士、老人及嬰兒服裝。

聚乳酸纖維的性能與應用

PLA纖維具有高度天然吸濕力，能改善濕氣在織物間的傳遞，令成衣擁有更佳的“呼吸能力”。PLA 纖維亦有很好的抗燃力，具自行熄滅的特性；燃燒時只釋放少量的煙和熱。但 PLA 纖維的熔點相對不算高，約175°C，故在洗水標簽上要清楚列明熨燙方法。

嶄新的處理方法令 PLA 纖維可與其他纖維如棉纖維、粘膠纖維及羊毛混紡以制造多樣化的紗線和布料，可應用于男士襯衫、休閑服、制服及非織造布上。通過行業試驗和皮膚過敏測試，證實玉米纖維的安全性。由玉米纖維制造的織物容易打理，只需最基本的保養即可。當然目前聚乳酸纖維還有強力及面料手感等方面的問題，但是隨著科技術發展和紡織生產工藝調整，相信這些問題會很快得以解決。